위험 없는 놀이터’의 역설...재미없는 놀이터가 아이들을 아프게 한다

우리나라에서는 2008년부터 어린이놀이시설 안전관리제도가 시행되면서 놀이터 안전기준이 크게 강화되었다. 부모들은 안심했고, 관리기관은 법에서 정한 기준을 지키는 데 많은 노력을 기울여왔다.

그런데 한 가지 의문이 남는다.

놀이터가 이렇게 안전해졌는데, 아이들의 사고는 정말 크게 줄어들었을까요?

의외로 답은 "그렇지 않다"이다.

지난 10여년간 국내 놀이시설 사고분석 현황을 살펴보면, 그 이유는 놀이터 사고의 대부분이 시설결함 또는 기준에 맞지 않아서가 아니라, 아이들이 노는 과정에서 발생하기 때문이다. 사고의 발생 원인 중 하나인 안전하지 않은 조건은 관리되고 있지만 안전하지 않은 행동은 지속되고 있기 때문이다.

문제는 시설기반의 안전기준을 지나치게 강조하면서 놀이터가 점점 비슷한 모습으로 바뀌었다는 점이다. 기준에 따른 표준화된 기구 중심으로 설계되고, 높이는 낮아지고, 움직임은 제한되고, 아이들의 자연스런 도전 또는 탐험 요소는 점점 사라졌다. 그 결과 놀이터는 시설적으로 안전해졌지만 재미없는 공간이 되어가고 있다.